新華社 2018年05月22日
21日5時28分，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征四號丙運載火箭，成功將探月工程嫦娥四號任務“鵲橋”號中繼星發(fā)射升空。這是世界首顆運行于地月拉格朗日L2點（簡稱地月L2點）的通信衛(wèi)星，將為2018年底擇機實施的嫦娥四號月球背面軟著陸探測任務提供地月間的中繼通信。
長征四號丙運載火箭飛行25分鐘后，星箭分離，將“鵲橋”直接送入預定地月轉(zhuǎn)移軌道，衛(wèi)星太陽翼和中繼通信天線相繼展開正常。后續(xù)，“鵲橋”將經(jīng)中途修正、近月制動和月球借力，進入月球至地月L2點的轉(zhuǎn)移軌道，通過3次捕獲控制和修正后，最終進入環(huán)繞地月L2點的使命軌道，地月L2點是衛(wèi)星相對于地球和月球基本保持靜止的一個空間點。
中國探月工程總設(shè)計師、中國工程院院士吳偉仁表示，由于月球有一面總是背對著地球，當嫦娥四號進行世界首次月球背面軟著陸和巡視勘察任務時，將受月球自身遮擋，無法直接與地球進行測控通信和數(shù)據(jù)傳輸，而“鵲橋”則相當于架設(shè)在嫦娥四號與地球間的“通信中繼站”。
執(zhí)行此次發(fā)射任務的長征四號丙運載火箭是長征四號系列運載火箭第一次在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心承擔發(fā)射任務。這是長征系列運載火箭第275次發(fā)射。
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